המדפסת הומצאה על ידי ג'ון וולט ודייב דונלד. מכשיר המדפיס תוצאות של חישובים ממוחשבים או תוצאות ביניים על נייר בפורמט קבוע עם מספרים, אותיות, סמלים, גרפיקה וכדומה שניתן לזהות על ידי אדם. המדפסות מתפתחות בכיוון של אור, דק, קצר, קטן, צריכת חשמל נמוכה, מהירות גבוהה ואינטליגנציה.
עם ההתפתחות המהירה של האינטרנט, יש אנשים שצופים שעידן חסר הנייר מגיע, וסוף המדפסות הגיע. עם זאת, צריכת הנייר העולמית גדלה באופן אקספוננציאלי מדי שנה, ומכירות המדפסות גדלות בשיעור ממוצע של כמעט 8 אחוזים. כל זה מעיד על כך שהמדפסות לא ייעלמו, אלא יתפתחו מהר יותר ויותר, ותחום היישום יהפוך רחב יותר ויותר.
